29 de septiembre de 2007
Situación delicada para Microsoft
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Que yo sepa esta es la primera vez que la compañía de Redmond da los pasos necesarios para que los usuarios que adquieran un PC con el sistema operativo ya instalado puedan cambiarlo por una versión anterior. Hasta ahora la idea era precisamente la contraria: usted compraba un equipo con determinado sistema operativo y, si estaba próximo el lanzamiento de una nueva versión, Microsoft le garantizaba la actualización de forma gratuita o por menos dinero que lo que le costaría actualizarse por su cuenta.
Es significativo que la empresa permita e incluso facilite este paso atrás, pero no debemos pensar que Microsoft no va a seguir adelante con sus planes de desarrollo de Windows Vista. De hecho, ya ha exigido a las compañías con las que tiene contrato que dejen de suministrar equipos con Windows XP.
Desde el punto de vista de los usuarios, cada vez más deseosos de recuperar el control de sus ordenadores, esta semana nos ha dejado una noticia también sin precedentes. Un juez francés ha considerado que los compradores de equipos con un sistema operativo pre-instalado, tiene derecho a devolver este software sin no quieren utilizarlo y a ser compensados por ello. Así, se abre una puerta más para que los grandes fabricantes de hardware puedan vender sus máquinas sin el omnipresente Windows, lo que a su vez seguramente provocará un cierto descenso en los precios y, lo más importante, hará que más usuarios se decanten por soluciones no sujetas a derechos de autor, como alguna de las diferentes versiones de Linux.
En España sigue siendo difícil hacerse con un PC sin sistema operativo, ya que las grandes marcas tienen firmados acuerdos con Microsoft que hacen que incluyan el sistema operativo con los ordenadores. Siempre queda la solución de adquirir un ordenador de los llamados clónicos, pero en este caso el usuario pierde la garantía y el soporte que puede reportarle una firma reconocida. Aunque lo más probable es que al final la sentencia del juez francés se vaya extendiendo a todos los países, todavía queda mucho camino por recorrer en nuestro país.
Otro dato importante es que Microsoft está en negociaciones de colaboración con uno de sus rivales tradicionales: Sun Microsystems. Esta última compañía se convertirá en distribuidor de su sistema operativo Windows Server para sus plataformas de 64 bits. Con independencia de que el acuerdo permita a Sun vender mejor sus máquinas, ya que últimamente ha visto reducidas sus ventas por la competencia de los equipos de bajo coste basados en Windows, ambas empresas pretenden mejorar la interoperabilidad de sus productos.
Y ha estado en las páginas de los periódicos el rechazo del Tribunal de Primera Instancia de la Comunidad Europea a la apelación de Microsoft respecto a la multa que le fue impuesta en el interminable caso de monopolio ejercido por la empresa. Aunque todavía le queda a la compañía de Bill Gates un tribunal al que recurrir, el Tribunal de Justicia de la Comunidad Europea.
Menos recursos tendrá la empresa frente al acoso al que le someten Google e IBM, entre otras compañías. La primera, conocida sobre todo por su buscador, ofrece a los usuarios una serie de aplicaciones informáticas para trabajar en red que se acaba de completar con un programa para realizar presentaciones. Prsentations es la respuesta de Google al PowerPoint de Microsoft.
Por su parte, IBM ha anunciado la disponibilidad de una suite ofimática llamada Internet Symphony. Este paquete es gratuito y se suma al software libre que corre en sus máquinas desde el año 2000. Además, IBM se ha afiliado al consorcio Open Office. Si ha eso añadimos que los usuarios disponen de numerosas soluciones abiertas para la gestión del correo electrónico además del llamado correo web, podemos ver que estamos en un momento en que uno ordenador puede trabajar perfectamente sin tener que comprar ningún tipo de software y con todas las garantías. Y eso, seguramente, va a dañar las cuentas de la empresa más poderosa en el terreno de las aplicaciones.
Veremos en qué queda todo esto, pero parece que poco a poco el panorama se despeja de forma favorable para los usuarios. De momento la batalla sigue su curso.
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