9 de abril de 2005
Huevos inocentes
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Tras algunos intentos fallidos descubro una página en la que se recoge la noticia y se cita a un nebuloso grupo de estudios del que se dice que descubrió un “easter egg”, un huevo de Pascua, en el código del conjunto de programas que componen Office XP. La noticia la firma April Fools, seudónimo que apunta hacia una broma de los redactores de la página –April Fools es el nombre anglosajón para el día de los inocentes, que, como es lógico se celebra el primer día del mes de abril, precisamente el mismo en que está fechada la noticia.
Así pues, la noticia es la broma de un diario digital de tecnología, pero se ha difundido, como tantas otras veces, sin comprobación hasta llegar a un programa de televisión de difusión nacional.
La broma, bien elaborada, incluye una segunda parte. Se dice que en el código hay también una carta de amor de Bill Gates a una señorita cuyo nombre empieza por M (seguramente los redactores estaban pensando en Melissa, actual mujer de Gates) y que es de un pueril que asusta. La idea es demostrar lo tonto que puede llegar a ser el creador de Microsoft, al tiempo que se sugiere la idea de un correo electrónico de tono subido, lo que a buen seguro hará que los más avezados en programación se dediquen a buscar entre los cientos de miles de líneas de código del programa con la esperanza de encontrar la parte más explicita que no se recoge en la noticia.
Lo curioso es que si bien en la nota no se explica como descubrir estos regalitos ocultos, hay varios foros en la Red en los que se informa cómo hacerlo. La forma es muy sencilla; basta con pulsar una combinación de teclas para que las fotos aparezcan al utilizar una plantilla de Power Point, mientras que para hallar el mensaje de correo electrónico es necesario utilizar una herramienta específica para bucear por el código.
Si el usuario trata de seguir las instrucciones, verá que no sucede nada, lo que se explica (en los foros) diciendo que no funciona en todos los sistemas operativos y que, en cualquier caso, Microsoft se ha dado cuenta de lo que sucede y ha incluido una actualización en su página de descargas que baja al PC del usuario en cuanto trata de actualizar los componentes software de su ordenador.
Pero lo cierto es que los huevos de Pascua existen y no sólo en los programas de ordenador. Hay muchas películas distribuidas en DVD en las que se ha incluido un metraje extra con tomas falsas, extras, comentarios e incluso parodias (como en el caso del DVD de la versión extendida de El Señor de los Anillos: El retorno del rey).
Esta práctica es antigua; tiene tantos años como el mundo digital. En los primeros programas para ordenador, los programadores ya incluyeron pequeñas rutinas para incluir una especie de firma que les diera el crédito que merecían, especialmente en el mundo de los programadores. Hoy en día, es raro el programa que no incluye alguno de estos comentarios, juegos o pequeñas aplicaciones.
Tan popular se ha hecho eso de esconder pequeñas piezas de programación dentro de los programas comerciales que pronto pasó al mundo del DVD y aquí las posibilidades son mucho mayores, gracias a la compresión y a la enorme capacidad de almacenamiento. Por eso no es extraño que casi todos los discos que van saliendo al mercado incluyan algún regalo de este tipo.
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