Conservar y potenciar la salud es nuestro principal empeño, pero también restaurarla. De todos es sabido, y por si alguien anda despistado insistimos en ello, que ante cualquier problema de salud lo más recomendable es acudir al médico y someternos a su criterio; y lo menos, automedicarse. Lo cual no quita para que en ocasiones nos veamos obligados a ser nuestros propios médicos o los de los más cercanos. Esto es especialmente cierto ante un accidente doméstico o la irrupción de una inoportuna dolencia cuando nos hallamos aislados en un lugar remoto. Es en esas circustancias cuando tenemos que echar mano de unos mínimos conocimientos (los iremos apuntalando en estas páginas semana a semana) y algunos medicamentos o instrumental médico, los que tengamos en nuestro botiquín.

Un botiquín es como un seguro, lo mejor es no tener que utilizarlo, pero basta que no lo tenga para que lo necesites. Y, como al contratar una póliza, es muy importante leer la letra pequeña, o sea las fechas de caducidad de los productos que tenemos almacenados. No deben dolernos prendas al desprendernos de todo aquello que caduque, ésta es posiblemente la norma más básica y la más incumplida de cuantas aseguran la tenencia de un botiquín adecuado. Si no tiramos los fármacos caducados y los reponemos, el día que los necesitemos pueden ocurrir dos cosas: que los tiremos y nos encontremos sin sustitutos, que los utilizemos y nos provoquemos un daño superior al que tratábamos de remediar. Sea como sea, ¡un desastre! Y siguiendo en el empeño de conservar los medicamentos en el mejor estado de revista posible, deben mantenerse en sus envases originales (para no confundir las fechas de caducidad y poder revisar siempre que queramos los prospectos) Y situarse en un lugar seco, fresco y preservado de la luz. Y a la hora de elegir el contenido es fundamental tener en cuenta las dolencias habituales de los posibles usuarios y el lugar en el que nos encontramos: no es lo mismo ser vecino de una farmacia abierta 24 horas que dormir a la intemperie en el Himalaya.

Botiquín doméstico

Además del contenido, en lo que al botiquín se refiere, es tan importante el continente como la ubicación. Lo mejor es un pequeño armario o una caja cerrada, incluso con llave, pero de fácil apertura, de manera que llegado el momento de usarlo cualquiera pueda abrirlo y acceder a su contenido. Sin olvidar nunca que debe mantenerse fuera del alcance de los niños (y no es una coletilla sin sentido). Lo más frecuente es tener el botiquín en el baño o en la cocina, craso error. Son los lugares de la casa donde se producen mayores variaciones de temperatura y más altas concentraciones de humedad, y por tanto violan dos de los preceptos establecidos para la buena conservación de los fármacos: sequedad y frescura. ¿El mejor lugar? Posiblemente el dormitorio de los amos de la casa.

Instrumental

Antiséptico (povidona yodada, agua oxigenada, alcohol, tintura de yodo, mercurocromo o gluconato de clorhexidina). Betadine puede ser una buena opción.

Es de gran utilidad el incluir en el botiquín un listado con los números de teléfono de urgencias, sin olvidar el del servicio de información toxicológica (teléfono 91 562 04 02).

Botiquín viajero
Lo primero de todo, cuando planeamos un viaje, es ponerse en contacto con el centro de vacunación internacional y enterarse de que vacunas son imprescindibles, o recomendadas, para evitar enfermedades en nuestro destino, y cuales son las condiciones sanitarias del lugar.